7月20日，第7届加拿大蒙特利尔国际龙舟节在蒙特利尔圣母岛水上奥林匹克竞赛场隆重开锣。

    龙舟竞渡本是中国历史上人们纪念伟大的爱国诗人屈原的一项传统民俗体育活动。每年的端午节，中华大地，特别是南方许多水乡，以龙为象征的龙舟大赛热闹非凡。2000多年来，海内外华夏儿女继承了这项传统文化体育活动，龙舟文化垮出国门，走向世界，并在世界各国得到广泛的普及和发展，逐步演变成一项国际性的体育文化活动，倍受广大群众所喜爱。 

    蒙特利尔市圣母岛岸边鲜艳的旌旗迎风招展，雄狮跳跃，巨龙腾飞，龙字、龙的图案在人群中时隐时现；在碧波荡漾的水上，队队龙舟竞发，尤若离弦之箭……

    震天的锣鼓，动地的呐喊，那是龙马精神在向世界播传。

    本届国际龙舟节历时两天，21日将决一雌雄。来自美国纽约、华盛顿、费城、芝加哥、波斯顿等地和加拿大各地的131 个龙舟队参赛。这是自1996 年蒙特利尔华人社团首次举办龙舟赛以来规模最大的一次，也是华人社区以外各民族族裔参与最多的一次。国际龙舟节共同主席余绍然先生在接收记者采访时说，96年第一次龙舟节只有33个队参赛，第二次有66个队参赛，那时，绝大多数的参赛者和参与者几乎都是华人，如今，每年约有120多个队参赛，而今年达到创纪录的131个队，3600多运动员参加龙舟竞渡，规模的确是一年比一年大，白皮肤、黑皮肤等各族裔人占绝大多数。余绍然先生还说，本届龙舟赛获胜队有机会参加今年9月初于意大利罗马举行的“世界龙舟争霸赛”。蒙特利尔国际龙舟会正积极争取“2005年世界龙舟争霸赛”的主办权。

    蒙特利尔国际龙舟赛不仅得到加拿大政府和中国驻加拿大使馆的支持，而且各界广大民众也踊跃参与。龙舟节已经成为蒙特利尔夏日最受欢迎和瞩目的一项国际性文化体育交流活动，为加拿大的多元文化增添了绚丽的色彩。加拿大总理克雷蒂安、加拿大联邦政府文化遗产部长希拉·科伯斯、魁北克省长伯纳德 · 兰德里、蒙特利尔市长谭保利以及中国驻加拿大特命全权大使梅平等，都分别为本届国际龙舟节发了贺词。

    在今天的国际龙舟赛上，谭保利市长和中国驻加拿大使馆公使衔参赞褚广友不仅分别作了热情洋溢的讲话，而且蒙市市长还从舞狮人手中接过狮子的头盖 ，高兴地戴在自己头上，在舞台上舞了起来，观众报以阵阵掌声。他还和褚广友参赞分别上了龙舟，各指挥一只龙船，挥锤击鼓进行了一场别开生面的比赛，观众又是欢呼又是击掌，数万观众为他们助威加油。把龙舟赛推向一个新的高潮。

    本届龙舟节的主题是“龙马精神”，希冀大家犹如龙腾马跃，创造美好社会。国际龙舟节，这个民族情谊交融的龙的节日，不仅振奋了龙的传人团结奋进的团队精神，而且还增强了世界各地诸多民族间的友好情谊。龙舟文化走向世界的步伐正在加快。